Nye laboratoriumsresultater viser at det eksperimentelle legemiddel Irofulven (6-hydroxymethylacylfulvene) har en lovende anti-cancer-effekt på NER-muterte blærekreftceller.

Forskerne bak laboratoriumsforsøkene forutser at Irofulven - på samme måte som PARP-hemmere - kan bli en effektiv behandling mot blærekreft.

Resultatene ble nylig publisert i det videnskaplige tidsskriftet Clinical Cancer Research, og forskere fra Center for Kræftforskning under danske Kræftens Bekæmpelse er medforfattere av studien. Irofulven targeterer NER-muterte kreftceller (nucleotide exicision repair). En betydelig andel av pasienter med blærekreft er NER-muterte. Gruppeleder Zoltan Szallasi ved Center for Kræftforskning er medforfatter av det nye studien og sammenlikner Irofulvens virkningsmekanisme med den for PARP-hemmere. PARP-hemmere virker som kjent ved å inhibere reparasjonsproteinet PARP, som dreper kreftcellene.   

- PARP-hemmerne gir en meget god behandling med få bivirkninger. Jeg tror at Irofulven på samme måte kan bli en effektiv behandling mot blærekreft og at vi om noen år kan treffe mennesker som lever på grunn av en slik behandling, sier Zoltan Szallasi.

Irofulven har inntil videre vist lovende resultater i laboratoriumsforsøk med NER-muterte blærekreftceller og i mus, og forskerne håper snart å kunne teste det eksperimentelle legemiddelet på blærekreftpasienter.

Tidligere studier har ikke hatt fokus på NER

Nå behandles pasienter med metastasert blærekreft med platinabasert kjemoterapi som standard. En del pasienter utvikler imidlertid på sikt resistens overfor behandlingen. Disse pasientene har i høy grad behov for nye alternativer. Zoltan Szallasi forutser at Irofulven kan bli et effektivt legemiddel for de omkring 20 prosent av pasientene som har fremskreden blærekreft og som ikke tåler eller er blitt resistente overfor platinabasert kjemoterapi.

Irofulven er tidligere blitt testet på en rekke andre kreftformer, bl.a. prostatakreft. Disse studiene har imidlertid ikke hatt fokus på NER-muterte kreftceller.

- Tidligere forsøk med Irofulven viser at legemiddelet ikke har noen særlig effekt på flertallet av pasientene, men at det virker på noen, og med vår undersøkelse viser vi at det formodentlig har vært snakk om pasienter med kreftceller som har en feil i NER-reparasjonssystemet, uttaler Zoltan Szallasi.