Forekomsten av gallesteinssykdom er høyere blant pasienter med bukspyttkjertelkreft enn i bakgrunnsbefolkningen.

Dette viser resultatene fra en amerikansk studie som ble presentert under kongressen Digestive Disease Week 2022.

Forskerne har undersøkt forekomsten av gallesteinssykdom i løpet av ett år før kreftdiagnosen - og sammenlignet med forekomsten av gallesteinssykdom i bakgrunnsbefolkningen. Blant pasienter med pankreatisk duktalt adenokarsinom – den mest alminnelige form for bukspyttkjertelkreft, som utgjør opp til 90 prosent av alle tilfellene – hadde 4,7 prosent av pasientene hatt gallesteinssykdom i løpet av ett år før diagnosen - og 1,6 prosent hadde fått galleblæren fjernet.

Til sammenligning var forekomsten av gallesteinssykdom kun 0,8 prosent per år i kontrolkohorten, og kun 0,3 prosent hadde fått galleblæren fjernet.

- Bukspyttkjertelkreft kan være vanskelig å diagnostisere og overlevelsesjansene er små. Våre resultater tyder på at gallesteinssykdom kan bli en nøkkel til å forbedre diagnostikken av denne typen kreft, så vi kanskje kan redde flere liv, uttaler Marianna Papageorge fra Boston Medical Center, som er undersøkelsens ledende forsker, i en pressemelding.

Tidligere oppsporing

Resultatene bygger på data fra den amerikanske Surveillance, Epidemiology and End Results (SEER)-Medicare-database fra perioden 2008 til 2015. Forskerne identifiserte 18.700 bukspyttkjertelkreft-pasienter og sammenlignet dem årlig med en kreftfri kohorte på knapt 100.000 personer.

- Gallesteinssykdom forårsaker ikke kreft i bukspyttkjertlen, men hvis vi kan forstå sammenhengen, kan den - ved å gi oss muligheten for tidligere oppsporing og behandling - bidra til å bekjempe den høye dødeligheten ved kreft i bukspyttkjertlen, sier Marianna Papageorge.

- Alt vi kan gjøre for å forsøke å diagnostisere folk tidligere - og sikre at de får helbredende behandling, er avgørende.

Undersøkelsen viste også at bukspyttkjertelkreft-pasienter som hadde hatt gallesteinssykdom i kreftdiagnosen sin - var mer tilbøyelige til å bli diagnostisert med bukspyttkjertelkreft i et tidlig stadium (I-II) enn pasienter uten gallesteinssykdom (47,9 prosent mot 40,5 prosent, p<0,0001).